José Alberto "El Canario"
Photo : JEO, Congrès de L.A. 2005
D’ailleurs, même si, pour les amateurs du genre, il y a moyen de le vivre comme ça, il faut vraiment le faire exprès.
En effet, à l’opposée de la plupart des événements dénommés "congrès" ou "festivals" de Salsa, qui se multiplient ces dernières années comme des champignons dans le monde entier, le Congrès de L.A. offre un programme alléchant, même pour ceux d’entre-nous qui, comme votre serviteur, en ont plus que ras-le-bol de la danse, des shows de danse, et des cours de danse.
Commençons par le plateau musical de cette année (mai 2006)
La Típica 73’, alias l’orchestre mythique New-Yorkais des années 70, reconstitué pour l’occasion ;
L’orchestre original de Tito Puente, avec Frankie Morales et Tito Puente Jr. en guest ;
The New Swing Sextet ;
Orquesta Tabaco y Ron ;
The Puerto-Rican Masters, avec Luisito Carrión ;
Johnny Polanco y su Conjunto Amistad
Chino Espinoza y los Dueños del Son ;
Jimmy Bosch.
Vous êtes musicien, pro, amateur ou débutant ? Le Musician Seminar est fait pour vous. Vos profs pour cette année :
Oscar Hernandez - directeur musical, piano
Jimmy Bosch - trombone
Pablo " Chino " Nuñez - timbales "new school"
Jose "Papo" Rodriguez - timbales "old school"
Bobby Allende - congas
Eddie Resto - basse
Ray de La Paz - chant
Willy Torres - chant
Artie Webb - flute
Johnny Polanco - tres et cuatro
John Walsh - trompette
Justo Almario - saxo
Toutes les infos sur le Musician Seminar ici
Vous recherchez plutôt des journées "relax" ? Un petit-déjeuner au Corner Café, face à la plage, à Venice Beach, une ballade en bord de mer, un peu de shopping à Santa Monica... sans oublier une visite chez Amoeba Music, sur Sunset Boulevard, pour quelques CDs de salsa.
DJ Gabriel en touriste à Santa Monica
Photo : JEO
Vous voulez faire du tourisme ? Un petit tour à Beverly Hills, sur Hollywood Boulevard, un petit coup d’oeil sur L.A. vu d’en haut, depuis Mulholland Drive. En redescendant la colline côté nord, prolongez cette mise en bouche cinématographique par la visite de Universal Studios, qui outre un parc d’attractions digne de ce nom, offre également la visite des "vrais" studios de cinéma, avec quelques démonstrations d’effets spéciaux en cours de route... et si vous aimez les parcs d’attraction, vous êtes servi : Disneyland, ou Six Flags, le royaume des amateurs de montagnes russes, sont à deux pas !
Mais vous feriez sans doute mieux de distiller tout ceci sur quelques jours, car la nuit est longue : deux concerts par soirée ( !), deux séances de shows de danse, pendant lesquelles vous pourrez me rejoindre, si cela vous barbe autant que moi, à la buvette, au snack mexicain, ou encore tout simplement continuer à danser sur une des pistes extérieures, qui restent ouvertes en parallèle, et qui sont loin de se vider ! Vous ne manquerez pas non plus de passer parmi les "marchands du temple", qui tenteront de vous vendre tout, depuis des CDs de Salsa et des chaussures de danse, en passant par les chemises stylées guayabera, jusqu’aux accessoires les plus improbables, telles des semelles auto-adhésives pour vous permettre de danser sur tout revètement, y compris sur du béton, démonstration à l’appui.
Vous pourrez également vous amuser, comme notre comparse DJ Gabriel, à vous faire prendre en photo avec toutes les stars de la musique présentes, qui déambulent dans l’enceinte du congrès comme vous et moi, et qui comme beaucoup de musiciens dans ce genre musical, sont restés d’une simplicité, d’une humilité, et d’une proximité vis-à-vis de leur public sans pareille.
Les shows de danse au Congrès de L.A. 2004
Les shows de danse au Congrès de L.A. 2004
Comment ? De la danse ? Bon, alors, pour ceux d’entre-vous, je sais qu’il y en a beaucoup, qui sont branchés danse, voici un petit aperçu du programme :
Plus de 50 professeurs de danse (et pas des moindres), dont vous trouverez une liste plus détaillée ici ;
165 shows de danse au total, répartis sur 4 soirées, avec deux séances de shows chaque soir ;
plus d’une soixantaine de shows de danse dans l’après-midi, si vous êtes sur place ; là aussi, vous trouverez une liste des compagnies de danse passant sur scène ici.
Si après tout ceci, il vous reste de l’énergie / de l’argent / des jours de vacances, je ne saurais trop vous recommander un petit tour sur la côte ouest des Etats Unis, vers le nord, du côté de San Francisco, ou vers le sud, du côte de San Diego, voire jusqu’à la frontière Mexicaine !
Les shows de danse au Congrès de L.A. 2004
Ca y est, vous avez votre billet ? Quelques conseils pour que ce voyage soit réussi :
n’oubliez pas une petite laine, voire un gros pull : en fin mai, les soirées sont généralement assez fraiches, en Californie ;
à L.A., sans voiture, vous ne ferez rien et n’irez nulle part. Les transports en commun sont inexistants. La location d’un véhicule de base pour une semaine vous coûtera le même prix que ce qu’on vous ferait payer, en France, pour un week-end ; quand au carburant, malgré les hausses répétées, comparé à chez nous, il reste encore très bon marché aux Etats-Unis ;
au moment de choisir un hôtel, renseignez-vous sur le parking ; il est souvent payant, les prix pouvant beaucoup varier d’un hotel à l’autre ;
il y a une multitude d’hotels dans un rayon de 200m autour du LAX Marriott ; n’hésitez pas à faire jouer la concurrence ;
le congrès lui-même n’a PAS lieu au LAX Marriott, mais à quelques minutes de là en voiture (comprenez : à 25mn à pied - trajet que je ne vous recommande pas par ce mode de transport, tout particulièrement la nuit) ; par contre, des navettes gratuites font l’aller-retour toute la journée et au cours de la soirée, ces navettes desservant uniquement le Marriott ; si vous êtes logés dans l’un des hôtels à proximité de ce dernier, vous pourrez en profiter sans problèmes ;
enfin, attention à la nouvelle réglementation américaine en matière d’exemption de visa ; en particulier, si votre passeport a été émis après le 25 octobre 2005, ou s’il a été émis il y a quelques années et qu’il n’est pas à lecture optique, il est possible que vous deviez faire une demande de visa pour vous rendre aux Etats-Unis.
Pour plus d’infos, voici le site officiel du West Coast Salsa Congress.
bluebossa 
EDA